Faut-il jeter les Lumières, au risque de tomber vers un obscurantisme, ou faut-il au contraire apporter plus de lumière ? Des femmes qui ont participé à la Révolution française, comme madame Roland ou madame de Staël pensaient que les insuffisances de la philosophie des Lumières au sujet des femmes devaient être combattues par plus de Lumières encore.
Nous tentons ici de faire le point sur les idées en vogue concernant le genre ou la race, et trouver une boussole permettant d'éviter certaines dérives, en préservant l'idée d'une émancipation universaliste.